Tillgång till förnybar energi är nyckeln till framgång
Men som Meng påpekar beror hur grönt ett batteri är på nätet som driver det.
För att göra batteritekniken hållbar måste grön elektronik förverkligas,
"För att batteritekniken ska vara hållbar måste grön elektronik uppnås," sade hon. "Om du laddar din bil på ett rutnät som inte inkluderar mycket förnybar energi, kommer batteriet ensamt inte att hjälpa till att minska planetens koldioxidutsläpp."
När efterfrågan på batterier ökar betonar Meng vikten av att ha fabriker på rätt platser och utvidga användningen av förnybar energi.
"Batteriproduktionen måste hända där elektrifiering och tillgång till förnybar energi är lätt", sa hon.
Detta behov sträcker sig till kritiska industriella processer såsom uppvärmning, vars effektivitet och hållbarhet kan förbättras avsevärt genom användning av elektriska uppvärmningslösningar.
Elektrisk uppvärmning för ökad effektivitet
"Detta är särskilt viktigt i katodproduktionen eftersom det kräver extremt höga temperaturer för att värma föregångarna för att producera katodmaterialet," förklarade Meng. "Att använda ineffektiva uppvärmningsmetoder kommer att leda till fler utsläpp från tillverkningsprocessen."
Ett annat problem är bristen på viktiga råvaror som behövs för att göra batterier, till exempel nickel, kobolt och koppar. En lösning är att hitta sätt att modernisera gruvföretag och litiumreffinaderier och öka effektiviteten, medan en annan är att utforska alternativ till litiumjonbatterier.
Nästa generations batteriteknik
Olika alternativ för nästa generations batterier undersöks för närvarande. De tre mest lovande batterierna inkluderar litiummetall, fast tillstånd och natriumjonbatterier, sa Meng.
"Litiummetallbatterier har potential att öka energitätheten och därmed låsa upp applikationer som flygande bilar," sade hon. "Solid-state-batterier är mycket säkrare, men också mycket dyrare att producera. Natriumjonbatteriteknologi är fortfarande i sin barndom, men kan vara mycket lovande eftersom natrium är lättillgängligt."
Batterier ska utformas för enkel återvinning
Ett annat sätt att minska trycket på befintliga leveranskedjor är att hitta sätt att återvinna litiumjonbatterier mer effektivt.
"För närvarande återvinns bara cirka 20 procent av litiumjonbatterierna, så vi måste börja tänka på hur vi ska återanvända dessa resurser," sa Meng. [Detta är en produkt som borde ha utformats från grunden för återvinning. Vi behöver batteripaket som kan återvinnas för alltid på planeten - inte dumpas i deponier. "
100 gånger större kapacitet
Framöver betonade Meng vikten av att utveckla det hon kallar en hälsosam batteriindustri.
"För att driva världens energiövergång behöver vi batterier på några hundra terawattimmar, vilket är minst hundra gånger den kapacitet vi har idag," sade hon och tilllade att denna kapacitet skulle behöva levereras utan att tappa våra naturresurser eller offra planeten. Fallen ökas på något sätt.
"Vi måste tänka på hur man ska gruva, var man ska bryta och hur man återvinner," sa Meng. [Detta kommer att kräva planering och noggrann övervägande av elementär distribution. Jag skulle vilja se nya batteriproducenter etablera fabriker där förnybara resurser är lättillgängliga och undersöka potentiella framtidssäkra alternativ till litiumbatterier. "
Största utmaningen: Alla vill ha mer batteri
2023 03/13